Desde hace varios años, el aceite de argán se utiliza cada vez más en cosmética. Es un aceite extraído de los frutos del árbol de argán, un árbol que sólo crece en el suroeste de Marruecos , lo que lo convierte en un aceite bastante escaso. Su rareza también lo hace bastante caro. Además, el árbol de argán está catalogado como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la UNESCO.
Originalmente se respetaba un proceso de extracción muy tradicional, pero la creciente demanda en el sector cosmético ha modificado las prácticas en torno a este aceite para adaptarlas, dejando espacio a numerosas desviaciones. A continuación te dejamos información sobre este ingrediente que utilizamos en nuestro champú sólido .
¿Cómo se extraía tradicionalmente el aceite de argán?
Originariamente, cada familia marroquí elaboraba su propio aceite de forma tradicional y ancestral y lo utilizaba tanto en platos como para el cuidado de la piel. Son las mujeres marroquíes –o Arganières– quienes han transmitido sus conocimientos de generación en generación.
Para producir aceite de argán, los pasos son numerosos y minuciosos. En primer lugar, hay que recoger los huesos de los frutos. Tradicionalmente, las piedras se recuperan de los excrementos de las cabras que se han subido al árbol de argán para comer sus frutos. Estos granos no se digieren y se utilizan para producir aceite de argán.
El siguiente paso consiste en extraer los granos pequeños triturando los granos recolectados con piedras. Luego, las mujeres clasifican entre los granos y las cáscaras. Recolectamos los granos y las cáscaras las usaremos como combustible. Las almendras se tuestan a fuego de leña para que se doren un poco. Ojo: si se tuestan demasiado, el aceite tendrá olor a quemado; y por el contrario, si se tuestan muy poco, el aceite tendrá un fuerte olor a nuez. A continuación, estas almendras se trituran en un molino para obtener una pasta que luego se amasa durante aproximadamente una hora, añadiendo gradualmente dosis precisas de agua. La masa acaba separándose en dos, dando paso al aceite de argán y al bizcocho (una masa muy densa). Luego el aceite se recoge en botellas y la torta se utiliza como alimento para el ganado.
Cada paso requiere equipos muy precisos y prácticas mantenidas en secreto por los Arganières. Para producir un litro de aceite de argán se necesitan aproximadamente 2,5 kg de almendras, lo que corresponde a 35 kg de fruto, lo que equivale a 6 o 7 árboles de argán . El proceso de extracción del aceite no implica talar el árbol de ninguna forma, simplemente hay que recolectar sus frutos.
¿Y cómo se extrae hoy?
Cuando las mujeres se dieron cuenta de que los frutos de los árboles de los alrededores de su aldea tenían una gran demanda, se unieron para crear cooperativas. Y para cubrir las necesidades del mercado actual, se ha modificado el proceso de fabricación. Las plantaciones de argán recogen los frutos maduros que han caído al suelo antes de que las cabras hayan tenido tiempo de comérselos. Esto permite que las almendras conserven todas sus propiedades. Sin embargo, esto añade dos pasos a la extracción: los frutos deben secarse durante aproximadamente una semana al sol, para luego triturarlos dos veces: una primera vez para quitar la capa exterior y la pulpa del fruto, y una segunda vez para extraer el núcleo del núcleo.
El método de extracción del aceite ahora es diferente según su uso. Hoy en día, el aceite comestible y el cosmético no se pueden intercambiar. Para el aceite cosmético, el paso de tostar las almendras ya no es necesario. Esto permite que el aceite conserve todas sus propiedades nutritivas. Pero este cambio tiene un coste: tostar almendras genera mucho más aceite y la masa obtenida debe amasarse de 2 a 3 horas más que la masa utilizada para la alimentación. Por último, el aceite cosmético se debe decantar en latas grandes durante 4 días aproximadamente. Por lo tanto, este aceite cosmético es poco común, ya que es muy difícil de obtener. Para producir más, algunas cooperativas y empresas privadas utilizan una máquina en sustitución del molino y la mezcla para ahorrar mucho tiempo.
La disociación de los dos aceites se realiza principalmente a ojo: el aceite comestible es más oscuro y marrón que el aceite cosmético debido al tostado. El olor también puede variar: el aceite comestible tiene un olor a nuez más pronunciado que el aceite cosmético, pero esto no tiene nada que ver con el proceso de producción. Mucha gente no soporta este olor. Es por este motivo que el aceite cosmético suele desodorizarse, sin alterar su calidad y beneficios. Este es el caso del aceite que utilizamos.
¿Cuáles son los beneficios del aceite de argán?
Los beneficios varían según el uso de este aceite. Lo que más nos interesa aquí son los beneficios del aceite en la cosmética. Por ello hemos intentado enumerar los beneficios reconocidos y probados de este ingrediente.
El aceite de argán es muy rico en omega 6 y 9 además de vitamina E, lo que lo convierte en un aceite muy hidratante y nutritivo. Retarda el proceso de envejecimiento de la piel aportando flexibilidad y elasticidad. De hecho, el omega 6 tiene propiedades curativas que se encuentran en muy pocos o ningún otro aceite. Gracias a la vitamina E, también protege la piel de agresiones externas como el viento o el sol. Por tanto, es perfecto para aplicar sobre una quemadura solar leve. También se ha comprobado que en determinados tipos de piel puede reducir impurezas, rojeces, irritaciones o quemaduras . Por tanto, es un auténtico activo para tu piel, sea cual sea su tipo.
También es uno de los aceites que más bien le hará a tu cabello (y a tus uñas) porque es muy nutritivo. Por eso decidimos incluirlo en nuestra receta de champú sólido.
¿Qué engaños existen en torno al aceite de argán?
Siendo este aceite muy codiciado hoy en día, a veces encontramos presentaciones engañosas, tanto en Marruecos como en nuestros supermercados. Como habrás comprendido, el aceite de argán es un aceite caro, por lo que hay que tener cuidado con el precio, sobre todo si es demasiado atractivo. Es posible que este aceite haya sido cortado con otro aceite. Además, en determinados productos cosméticos podemos ver en el frasco la mención “con aceite de argán”, resaltada. Entonces es importante comprobar la lista INCI del producto. El aceite de argán aparecerá allí con el nombre “ Argania Spinosa Kernel Oil ”. Si se encuentra entre los últimos ingredientes de la lista INCI, significa que el aceite de argán apenas está presente en este producto. En consecuencia, la mención de este ingrediente en un lugar destacado en el envase puede considerarse abusiva.
Para ayudarle a distinguir el aceite de argán puro del cortado, el aceite de argán penetra en la piel muy rápidamente y no deja una película grasa en la piel .
También es posible que el aceite se haya producido a partir de los granos que se encuentran en las heces de las cabras. Esto no inutilizará este aceite, simplemente perderá sus virtudes. Lamentablemente, para el consumidor no hay forma de saber de dónde proceden las almendras.
Además, el prensado en frío es garantía de calidad ya que el aceite conserva todas sus propiedades nutritivas. Si esta afirmación no se especifica en el aceite de argán puro, es posible que la semilla haya sido tostada para producir más aceite. En este caso el aceite quedará perfecto, pero más bien para utilizar en cocina.
Tenga en cuenta que el aceite de argán que utilizamos en nuestro champú sólido no está tostado.
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¿Cuál es el impacto de la explotación de los árboles de argán?
Dado el crecimiento del aceite de argán en todo el mundo, la producción de este aceite tiene numerosas consecuencias en el territorio marroquí. Es importante señalar que el árbol de argán crece en una región con características muy específicas y por lo tanto es imposible cultivar más árboles en otros territorios para cubrir la creciente demanda de este aceite.
En el arganal, esta zona donde crecen los árboles de argán, los árboles están muy condensados, secando la tierra y haciéndola menos fértil que antes. Esta sobreexplotación incita a las plantaciones de argán, en determinados casos, a recoger los frutos directamente del árbol. Por tanto, esto altera la calidad de las almendras, ya que el fruto no está maduro. También observamos que los agricultores siempre compran más cabras para acelerar el ritmo de fabricación evitando ciertos pasos. Pero estas cabras, a veces muy numerosas en un solo árbol, pueden amenazar su desarrollo.
El arganal también sirve como barrera natural al avance del desierto hacia Marruecos. Por lo tanto, es importante que los árboles sigan creciendo allí, manteniendo al mismo tiempo una agricultura sostenible.
Finalmente, este cultivo del árbol de argán ayuda al desarrollo del país hasta el punto de convertirse en un atractivo turístico. Pero el cultivo del árbol de argán en Marruecos facilita sobre todo el empleo de muchas mujeres en el país, generando un verdadero desarrollo económico y un aumento del nivel de vida.
En resumen, el aceite de argán es un aceite rico y muy beneficioso para el cuerpo y el cabello. Cuando compras cosméticos que contienen aceite de argán, es importante consultar la lista de ingredientes INCI para estar seguro de que tiene una acción real. Por último, es importante conocer el aceite utilizado, aunque no siempre sea evidente. Por lo que a nosotros respecta, nuestro aceite de argán es auténticamente marroquí, puro, sin tostar, desodorizado y procedente de agricultura ecológica.
Actualizado el 10 de febrero de 2022: ahora nuestro champú sólido está elaborado a base de aceite de avellana y arcilla blanca.
