El inicio de una transición ecológica nos lleva hacia soluciones y alternativas más naturales y respetuosas con el medio ambiente. Los aceites esenciales son una de esas soluciones. Son conocidos desde hace mucho tiempo por sus numerosos beneficios. Potente y concentrado, es imprescindible informarse antes de empezar a utilizarlo.
Como no somos ni expertos ni médicos , simplemente hablaremos de la acción olorosa de los aceites esenciales . Utilizados como alternativa al perfume, los aceites esenciales a menudo se añaden a productos cosméticos o para el hogar.
En primer lugar, ¿qué es un aceite esencial y cómo se obtiene?
Cuando hablamos de aceites esenciales, inmediatamente pensamos en pequeños frascos de vidrio. Pero, básicamente, un aceite esencial no es comparable en modo alguno a un aceite que se utiliza, por ejemplo, para cocinar. Proviene del olor de la planta: una sustancia volátil que tiene propiedades y características únicas.
Las plantas producen un olor para atraer a los polinizadores y también para asegurar su supervivencia al protegerse de parásitos y depredadores . Dependiendo de la planta, este olor puede provenir de la propia flor, pero también de la hoja, la corteza o incluso la semilla o la raíz.
Existen varios métodos para extraer los aromas presentes en una planta , destilación siendo el más extendido. Para ello se utilizará vapor de agua, que irá cargado de aromas, Este enviado a la planta . Luego se enfría este vapor y, como el aceite es insoluble en agua, se encuentra flotando en la superficie y posteriormente se decanta. El agua restante será Se utiliza para hacer agua floral, también llamada hidrosol.
Aquí está la definición oficial del término aceite esencial según la ANSM (la Agencia Nacional para la Seguridad de Medicamentos y Productos Sanitarios): “Producto oloroso, generalmente de composición compleja, obtenido a partir de una materia prima vegetal definida botánicamente, ya sea por destilación por vapor de agua, por destilación en seco o por un proceso mecánico apropiado sin calentamiento. El aceite esencial suele separarse de la fase acuosa mediante un proceso físico que no produce un cambio significativo en su composición. »
¿Cuáles son las contraindicaciones de uso?
En Comme Avant hemos decidido evitar el uso de aceites esenciales en nuestros productos naturales , sólo nuestra pasta de dientes en polvo siwak los contiene. Tomamos esta decisión para que nuestros productos sean universales y accesibles para todos. Los aceites esenciales contienen varias contraindicaciones:
- Mujeres embarazadas y madres lactantes : ciertos aceites esenciales atraviesan la barrera cutánea, pueden pasar a la sangre y actuar sobre el organismo. Algunos pueden afectar el desarrollo de las células del futuro bebé o incluso provocar abortos espontáneos. Respecto a la lactancia materna, sabemos que los aceites esenciales no se mezclan con agua . Por otro lado , son liposolubles , es decir, se mezclan con sustancias grasas, por tanto con la leche materna.
- Niños pequeños : algunos aceites no son recomendados para niños, la edad varía según el tipo de aceite. Por ejemplo, nuestra pasta de dientes mentolada no está recomendada para niños menores de 6 años, porque contiene cristales de menta, obtenidos por la cristalización del aceite esencial de menta.
- Personas bajo tratamiento homeopático : el uso de ciertos aceites esenciales no es compatible con tratamientos homeopáticos porque pueden anular la eficacia del remedio.
Los aceites esenciales deben usarse con precaución . En particular, es necesario respetar las dosis y las instrucciones de uso para obtener todos los beneficios sin ponerse en peligro. Si desea añadir un aceite esencial en una receta de productos para el hogar o en una preparación cosmética, le recomendamos que respete las dosis escritas en el frasco del aceite esencial utilizado y que se informe de todas las contraindicaciones asociadas al mismo. aceite. Antes de incorporarlo a tu receta, considera probarlo en una pequeña parte de tu cuerpo para determinar si lo toleras.
¿Cómo utilizar un aceite esencial de forma eco-responsable?
Es decir , se necesitan alrededor de 100 kg de flores frescas para obtener 1 kg de aceite esencial . Una gran cantidad de ingredientes para un producto muy concentrado, que puede llevar a la industria a la deriva, con métodos de producción intensivos y un uso excesivo de pesticidas.
Sumado a esto, muchos aceites esenciales provienen de cosechas silvestres ilegales, dañando gravemente los entornos naturales y, por tanto, debilitando la fauna y la flora circundantes. Por ejemplo, en 2014, los recolectores ilegales ubicados en el medio montaña de Albania, cerca de la frontera con Grecia , fueron interceptados con más de cuatro toneladas de salvia.
También es importante tener en cuenta que no es útil agregar aceite esencial al elaborar productos de limpieza . De hecho, por encima de cierta temperatura ( alrededor de 30 °C) los aceites esenciales pierden sus propiedades. Además, los aceites esenciales son insolubles en agua , lo que dificulta su procesamiento . en las estaciones purificación. Por eso, en nuestras recetas te aconsejamos optar por alternativas (ver al final del artículo).
Para elegir sus aceites esenciales respetando el medio ambiente, prefiera los aceites esenciales cuya planta crezca localmente (Francia, Europa) . Si este no es el caso , te aconsejamos que elijas al menos su versión ecológica, que cumplirá con especificaciones medioambientales y sociales más estrictas.
También hay una serie de avisos a los que puede consultar y que garantizan , entre otros criterios, el origen botánico y bioquímico del aceite esencial . Este es el caso de la etiqueta HEBBD (Aceite Esencial Definido Botánica y Bioquímicamente) así como del HECT ( Aceite Esencial Quimiotipado ) . Tenga en cuenta que estas menciones son "etiquetas privadas" porque fueron creadas por una empresa y no están verificadas por una organización externa.
¿Cuáles son entonces las alternativas a los aceites esenciales?
Existen varias opciones para sustituir o reducir el uso de aceites esenciales en productos para el hogar o cosméticos.
Como se mencionó anteriormente, el hidrosol proviene de la fase acuosa obtenida durante la destilación de aceites esenciales. También se le llama “ agua floral ” o “ agua aromática ” . Aunque tiene propiedades similares a los aceites esenciales, incluido el olfato, el hidrosol está mucho menos concentrado , por lo que es un buen sustituto para personas (niños o personas sensibles) que no pueden utilizar aceites esenciales. Como el hidrosol es un producto acuoso, su única limitación es el desarrollo más rápido de bacterias . Por tanto, la vida útil se reduce y la cantidad fabricada debe adaptarse a su uso para no desperdiciar nada.
También hay fragancias naturales . Están elaborados a partir de extractos de CO2, obtenidos mediante la extracción de CO2 supercrítico que permite conservar las propiedades de las plantas, y de aceites esenciales puros a los que se les ha eliminado cualquier otro producto añadido (disolvente, alcohol, etc. ). Esto elimina, entre otras cosas, productos controvertidos, alérgenos y agua, haciéndolos utilizables por todos y estables durante mucho tiempo. Las fragancias son más fragantes que el hidrosol y también se denominan aceites perfumados o aceites aromáticos.
Aunque los aceites esenciales son de origen natural, deben usarse con precaución y moderación para nuestro medio ambiente .
Por tanto, debemos tener en cuenta limitar su uso en productos de limpieza debido a su insolubilidad . Si aún deseas utilizarlos para perfumar tu ropa o tus cosméticos, es importante utilizarlos de forma responsable .
Pero recomendamos preferir los hidrosoles o las fragancias naturales. 🙂
