Vous avez sûrement déjà vu la mention « surgras » sur une étiquette de savon, sans savoir ce qu'elle change vraiment. Et peut-être que le mot vous inquiète un peu : un savon qui « graisse », est-ce bien raisonnable pour la peau ? Voyons ensemble ce que cache ce terme, à qui il rend service et comment faire le tri en magasin.
Le surgras, c'est quoi exactement ?
Un savon naît d'une réaction chimique, la saponification. On met en présence un corps gras (de l'huile d'olive, par exemple) et de la soude. Les deux se transforment : il ne reste plus de soude sous sa forme brute dans le savon fini, mais une base lavante, ce que l'on appelle simplement « le savon ».
Le surgras consiste à prévoir un peu plus d'huile que ce que la soude peut transformer. Cette petite part d'huile reste libre dans le savon. Chez Comme Avant, elle représente 7 %. Dans notre savon à l'huile d'olive, la composition le dit clairement : huile d'olive saponifiée, eau, huile d'olive en surplus, glycérine végétale.
Ce dosage se décide au moment de la fabrication. On ne peut pas « ajouter » du surgras après coup : il se calcule dès le départ, avec précision. Si le sujet vous intéresse, nous avons détaillé le procédé dans notre article sur la saponification à froid et son but.
À quoi sert le surgras, concrètement ?
Un savon est naturellement alcalin : son pH se situe en général entre 8 et 10. C'est ce qui lui permet de bien nettoyer. C'est aussi ce qui peut, sur certaines peaux, donner cette sensation de tiraillement après la toilette. Notre savon à l'huile d'olive affiche un pH de 10, et nous préférons vous le dire franchement.
Le surgras joue le rôle de tampon. Pendant que le savon nettoie, l'huile en surplus laisse un voile léger sur la peau. Résultat : un nettoyage qui respecte mieux le film naturel de la peau, avec une sensation de confort plutôt que de peau qui « crisse ». Selon notre expérience et les retours de notre communauté, c'est ce qui fait la différence pour les peaux qui n'aiment pas les savons classiques.
Il y a un second allié, plus discret : la glycérine. Elle se forme toute seule pendant la saponification, nous ne l'ajoutons pas. Beaucoup de savonneries la retirent. Nous la conservons, car elle fait partie de ce qui rend le savon plus doux. Elle mérite d'ailleurs son propre article : zoom sur la glycérine.
« Surgras » ne veut pas dire « gras »
C'est l'idée reçue qu'on nous oppose le plus souvent. Elle est logique : le mot contient « gras », donc on imagine une peau luisante après la douche. Ce n'est pas ce qui se passe.
Le savon se rince à l'eau. La grande majorité du corps gras est transformée en savon, et la petite part libre est présente en quantité minime. Après le rinçage, vous ne ressentez pas un film gras, mais plutôt une peau souple et confortable. Ce n'est pas un soin comparable à une crème, simplement un nettoyage qui ne laisse pas la peau à nu.
Une deuxième crainte revient parfois : le surgras rancirait ou « graisserait » les tuyaux. Un savon bien conservé, au sec, se garde plusieurs années. Pour les canalisations, un cycle à vide en machine avec des cristaux de soude à 60 °C minimum, environ une fois par mois, suffit à l'entretien si vous lavez aussi votre linge avec.
Pour qui le savon surgras est-il utile ?
Les peaux sèches
C'est le profil qui en profite le plus. Une peau sèche manque de gras, depuis toujours et toute l'année. Elle tiraille en permanence, et les crèmes ne semblent jamais suffire. Un nettoyant décapant aggrave la situation, alors qu'un savon surgras lui laisse un peu de ce qui lui manque. Notre savon au beurre de karité est pensé pour cela : huile d'olive, huile de coco et karité dans le corps gras, sans parfum ni huile essentielle.
Petite précision qui évite bien des erreurs. Tiraillement ne rime pas toujours avec peau sèche. Si votre peau tiraille surtout juste après le nettoyage, ou seulement l'hiver, elle est peut-être simplement déshydratée : il lui manque de l'eau, pas du gras. Le savon surgras reste alors un bon choix de nettoyage, mais il ne suffira pas. Un sérum hydratant, puis une crème adaptée, feront le reste.
Les peaux sensibles et réactives
Une peau qui rougit au froid, qui picote avec certains produits ou qui supporte mal les parfums apprécie les formules courtes. Moins il y a d'ingrédients, moins il y a de risques de réaction. Notre savon à l'huile d'olive ne contient que quatre ingrédients, sans colorant, sans parfum et sans huile essentielle. Il a été testé sous contrôle dermatologique et convient dès la naissance, y compris aux femmes enceintes ou allaitantes.
Nous recevons régulièrement des retours de personnes à la peau atopique qui l'utilisent sans inconfort. Nous ne prétendons pas qu'il soigne quoi que ce soit : il nettoie sans agresser, et c'est déjà beaucoup. Chaque peau est différente, le mieux reste de l'essayer.
Les peaux matures
Avec l'âge, la peau produit moins de sébum et devient souvent plus sèche qu'avant. Un nettoyage trop franc se remarque davantage. Nous avons consacré un article entier à ce sujet : c'est quoi un savon surgras pour peau mature ?. Notre savon à l'huile de bourrache et à l'argile rouge a été imaginé dans cet esprit. La bourrache est réputée pour son intérêt sur les peaux qui manquent de souplesse.
Les peaux grasses ou à imperfections
Là, on pourrait hésiter. Pourtant, une peau grasse n'a pas besoin d'être décapée, au contraire : une peau asséchée a tendance à produire encore plus de sébum pour se défendre. Un nettoyage doux est généralement plus judicieux qu'un nettoyage très purifiant. Notre savon à l'huile de baies de laurier et à l'argile verte, lui aussi surgras à 7 %, a été conçu pour ces peaux-là. Il ne remplace pas un avis médical en cas d'acné marquée, mais il permet de nettoyer sans malmener.
Ses limites, pour être honnête
Un savon surgras n'est pas un soin hydratant. Il réduit l'effet asséchant du lavage, il n'apporte pas l'eau ni les actifs d'une crème ou d'un sérum. Si votre peau est très sèche, vous aurez quand même besoin d'un soin après la douche.
Autre point : un savon reste un savon, avec un pH alcalin. Certaines zones, comme la zone intime, demandent un pH plus proche de 5. Nous proposons d'ailleurs un soin lavant dédié pour cela. Enfin, si vous passez des shampoings classiques à un savon sur les cheveux, comptez une période d'adaptation de quelques semaines avant que votre cuir chevelu trouve son équilibre.
Quatre critères simples pour choisir un savon doux
Face à un rayon, voici ce que nous regardons en premier :
- La liste d'ingrédients. Elle doit être courte, avec des huiles végétales saponifiées (on lit « Sodium Olivate », « Sodium Cocoate », etc.).
- La mention du surgras. Si elle est absente, le fabricant n'a peut-être pas prévu de marge. Le pourcentage compte : 5 à 8 % est courant pour un savon doux.
- La présence de glycérine. Quand elle est conservée, la formule est généralement plus douce.
- L'absence d'ajouts inutiles : parfum, colorants, huiles essentielles, surtout si votre peau est sensible.
Pour aller plus loin, notre article comment choisir un savon bio et naturel détaille ces points. Et si vous hésitez entre nos quatre références, ce guide pour choisir selon votre peau vous aidera à trancher.
Bien utiliser son savon surgras
Quelques gestes prolongent la vie du savon et son confort d'utilisation :
- Mouillez la peau, faites mousser entre les mains ou avec un gant, puis rincez bien.
- Posez-le sur un porte-savon pour qu'il sèche entre deux usages.
- Gardez-le au sec. S'il blanchit avec le temps, c'est normal.
Plus il sèche, plus il durcit et plus il dure. Un seul savon de 100 g équivaut à un flacon de 250 ml de gel douche, ce qui n'est pas négligeable côté budget.
Par où commencer ?
Si vous découvrez le surgras, le plus simple est de tester. Le savon à l'huile d'olive existe en 100 g, mais aussi en format mini de 15 g, pratique pour essayer ou glisser dans une valise. Si toute la famille l'adopte, le pain de 1 kg revient moins cher à l'usage. Karité, bourrache et baies de laurier existent en 100 g, et le karité et la bourrache en pain de 1 kg.
Vous avez la peau qui tiraille et vous vous demandez ce qui vous convient ? Dites-nous comment elle réagit : nous serons ravis de vous orienter.
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