L'arnica, une plante des montagnes
L'arnica est aussi appelée arnica des montagnes, d'où son appellation latine "arnica Montana". C'est une plante herbacée de la famille des astéracées. Ses autres noms, "herbe-aux-chutes" ou quinquina des pauvres, évoquent bel et bien sa destination thérapeutique pour des affections inflammatoires. Originaire des montagnes européennes et du sud de la Russie, on en compte pas moins de 30 espèces différentes. Une plante vivace qui mesure entre 20 et 70 cm et porte des jolies fleurs jaune orangé. Son usage est reconnu par l'OMS et la fleur est enregistrée sur la liste des plantes médicinales de la Pharmacopée française.
Une récolte réglementée
L'engouement pour la plante et ses vertus médicinales, le tourisme de montagne et l'élevage ont mis en péril l'espèce en Europe.
- L'Allemagne a légiféré, interdisant toute cueillette sauvage de la fleur. On y cultive l'arnica chamissonis, dont les propriétés remplacent allègrement celles de la Montana.
- En France, la récolte de l'arnica se fait uniquement dans le massif de Markstein dans les Vosges, 3 jours par an, par des agents assermentés. Une convention d'exploitation a été créée en 2007 : elle permet de coordonner les différents acteurs du milieu où grandit la plante entre besoins des laboratoires et activités agricoles locales. De fait, l'espèce s'en trouve préservée.
Mon arnica pour me soulager
La vertu première de l'arnica est de soulager tout traumatisme physique : hématome, luxation, entorse, contusions, foulures, coups, tendinites, élongations...
- Antalgique, il apaise la douleur grâce aux flavonoïdes : ecchymoses, contusions, récupération après le sport, mais aussi piqûres d'insectes et arthrose.
- Cicatrisant, il aide à réparer les dommages.
- Il est surtout anti-inflammatoire grâce aux lactones sesquiterpéniques comme l'hélénaline. Que ce soit pour réduire le feu des œdèmes ou les inflammations longues durées types rhumatismes, arthrose ou arthrite, l'arnica agit comme un décontractant musculaire local.
Du bon usage de l'arnica...
Homéopathie
- L'arnica à dose homéopathique, en granules, absorbe les chocs physiques et ses traumatismes associés, mais aussi les chocs émotionnels !
- Ce remède homéopathique améliore également la fonction cardiaque et la circulation coronarienne.
- En teinture mère diluée, l'arnica agit aussi sur la sphère buccale en cas de gingivites, aphtes et inflammations de la gorge. Bain de bouche ou gargarisme, ce traitement reste toujours réservé aux adultes.
Gel, crème, baume et compresse : indications
Qu'on les fabrique soi-même ou qu'on les trouve en pharmacie, sous la forme d'huile, de gel ou d'onguent à l'arnica, l'application locale de ces remèdes a bien des avantages.
- Pour l'huile d'arnica, prenez une partie de la plante pour 5 parties d'huile végétale et laisser macérer le tout quelques semaines. L'huile est prête et peut-être appliquée plusieurs fois par jours sur vos contractures musculaires.
- Pour un onguent, prenez 25% de teinture mère d'arnica ou 15% d'huile d'arnica et mélanger avec une crème neutre. Ce remède s'applique plusieurs fois par jour. On évite absolument les plaies ouvertes.
- Étalé sur des jambes lourdes, le gel à l'arnica agit comme un tonique veineux, diminuant œdèmes et sensations désagréables. On le trouve aussi en baume ou en stick.
- En compresse, 2 grammes de fleurs séchées infusent 5 à 10 minutes dans 100 mL d'eau bouillante. On l'applique ensuite quelques minutes sur la zone douloureuse.
Les granules en homéopathie : posologie et indications
La dilution dépend de la prescription, mais généralement, les petites dilutions à 4 et 5 CH sont réservées aux enfants, alors que les 7, 9, 15 ou 30 CH sont des posologies pour adultes.
- Un coup ? Une contusion ? Un bleu ? Une dose d'arnica montana en 9 CH calme l'inflammation et la douleur en quelques minutes. En l'absence de doses, on prendra aussi 3 fois par jour 3 granules en 5 CH jusqu'à soulagement complet.
- Avec les tout-petits, le dosage est léger à 4 ou 5 CH et les granules au nombre de 3 maximum par prise.
- Les courbatures sont douloureuses et handicapent vos mouvements : la posologie est de 3 granules en 5CH toutes les heures jusqu'à amélioration.
- Les tendinites et les douleurs lombaires ou sciatiques sont soulagées avec arnica en 7 et 9 CH, à raison de 5 granules matin et soir.
- Pour un choc opératoire ou la prévention d'une intervention chirurgicale, certains chirurgiens conseillent 1 dose en 9 CH chaque jour pendant les 3 jours qui précèdent l'opération.
- Les granules arrivent aussi en complément de traitements des affections cardiaques : hypertension artérielle, suites d'accident cardiovasculaire...
- En cas de courbatures associées à de la fièvre, on peut pendre 3 granules en 5 CH toutes les heures.
- Un choc émotionnel ? Une dose de 30 CH permet de passer le cap.
Et l'huile essentielle d'arnica montana ?
Elle provient du macérat huileux de la plante. On en applique quelques gouttes associées à de l'huile d'amande douce ou de l'huile de macadamia. Mais pour ceux qui craignent les allergies aux fruits à coque, on privilégie des huiles plus neutres comme de l'huile d'olive. À noter que l'huile végétale de callophyle associé à l'HE d'arnica et de gaulthérie couchée forment un mélange très efficace contre les douleurs chroniques de type arthrite ou arthrose. Quelques mouvements circulaires en évitant de trop appuyer sur la zone douloureuse et les bienfaits sont quasi immédiats.
Focus sur une pépite de crème enrichie à l'arnica
Certains mélanges sont plus efficaces que d'autres. S'il en est un qui se démarque, c'est celui de la crème au beurre de karité, enrichie en macérât d'arnica et de poudre de rose de Damas. Pourquoi ? D'abord parce qu'elle est 100% naturelle grâce à ses ingrédients, mais aussi parce que ses composants sont riches et actifs. L'arnica lui apporte des effets anti-inflammatoires et calmants. La rose de Damas la rend tonifiante et apaisante. De fait, appliquée sur les coups et autres traumatismes, la crème adoucie grâce au beurre de karité, agit comme un baume revitalisant, réparateur : il décontracte immédiatement toute tension.
Effets secondaires et précautions d'utilisation
Comme nous l'avons vu ci-dessus, l'usage est interne avec des granules et de la teinture mère, mais on ne peut ingérer ni huile, ni gel à l'arnica. De même, on se défend toute application d'un produit à base d'arnica sur une blessure ouverte. Sur la question des allergies, les personnes sensibles aux plantes de la famille des astéracées (marguerites, pissenlits) s'abstiendront de l’usage de l'arnica. Pour ceux qui appliquent une huile d'arnica ou une huile essentielle, un gel ou un baume, évitez de vous exposer au soleil tant que le produit n'est pas complètement absorbé. La réglementation autorise l'usage des topiques à l'arnica à partir de 12 ans. Cependant, les futures mamans peuvent soulager leurs douleurs lombaires et dorsales avec un onguent : en tout état de cause, en cas de chute ou coups et autres désagréments, elles doivent inévitablement consulter leur médecin.
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